宜昌生日礼

    生日礼是指过生日的礼仪，又称“做生” 、“做寿” 。宜昌的旧俗是中青年一般不得做寿，要过了四十岁才做，这与现在青年人重视过生日大相径庭。    

    解放以前，过生日一般不仅重视的是老者，而且看重整十的年头，并沿袭“男做虚，女做实”的惯例。其中，比较重要的是六十周岁，因为刚好满一轮干支纪年的轮回，被认为是大吉大利。同时，花甲又为一生中第6个本命年，逢此寿诞，几乎人人都要宴请宾客的，以寄托企求长寿、健康、吉祥的愿望。     

    尚有几个特别的年龄，七十七、八十八、九十九岁分别被称为“喜寿”、“米寿”、“白寿”，一般也会特别庆贺的，家庭中的晚辈要向老者颂“福如东海”、“寿比南山”一类的祝词。    

    过生一般在家庭置办，偶尔也有到餐馆备酒宴的，称为“吃寿面”。如今新潮流行，西风东来，有青年人已用唱《生日快乐》歌曲、吹蜡烛、吃“生日蛋糕”取代；更有以送鲜花、贺卡、巧克力或发电子邮件祝贺的。   

    在宜昌，寿诞中也有特别禁忌的。例如“男不做三，女不做四” ，即男人不做三十岁，女人不做四十岁的生日；还有就是三十六岁、七十三岁和八十四岁，被视为年龄中的几道“坎”。    

    民间向有“人人有个三十六，不是祸来就是福” 、“七十三、八十四，阎王不接自己去” 的说法。岁数忌言七十三、八十四，其说与孔孟二圣的终年有关。传说孔子是七十三岁死的，孟子是八十四岁死的。因此人们以为这两个岁数是人生的一大关口；连圣人都难以逃避的，一般人更不用提了，所以都很忌讳。至于三十六岁的说法，则与本命年禁忌有关。     

    如今，在这几个忌年也流行做生了，为的是避凶趋吉，以求顺利度过这几道年龄的关口。